知道了甚么是四聲，平仄就好懂了。平仄是詩(shī)詞格律的一個(gè)術(shù)語(yǔ)：詩(shī)人們把四聲分為平仄兩大類，平就是平聲，仄就是上去入三聲。仄，按字義解釋，就是不平的意思。

　　憑甚么來(lái)分平仄兩大類呢?因?yàn)槠铰暿菦](méi)有升降的，較長(zhǎng)的，而其它三聲是有升降的(入聲也可能是微升或微降)，較短的，這樣，它們就形成了兩大類型。如果讓這兩類聲調(diào)在詩(shī)詞中交錯(cuò)著，那就能使聲調(diào)多樣化，而不至于單調(diào). 古人所謂"聲調(diào)鏗鏘"[1] ，雖然有許多講究，但是平仄諧和也是其中的一個(gè)重要因素。

　　平仄在詩(shī)詞中又是怎樣交錯(cuò)著的呢?我們可以概括為兩句話：

　　(1)平仄在本句中是交替的；

　　(2 )平仄在對(duì)句中是對(duì)立的。

　　這種平仄規(guī)則在律詩(shī)中表現(xiàn)得特別明顯。

　　例如毛主席《長(zhǎng)征》詩(shī)的第五、六兩句：

　　金沙水拍云崖暖，大渡橋橫鐵索寒。

　　這兩句詩(shī)的平仄是：

　　平平│仄仄│平平│仄，

　　仄仄│平平│仄仄│平。

　　就本句來(lái)說(shuō)，每?jī)蓚€(gè)字一個(gè)節(jié)奏。平起句平平后面跟著的是仄仄，仄仄后面跟著的是平平，最后一個(gè)又是仄。仄起句仄仄后面跟著的是平平，平平后面跟著的是仄仄，最后一個(gè)又是平。這就是交替。就對(duì)句來(lái)說(shuō)，"金沙"對(duì)"大渡"，是平平對(duì)仄仄，"水拍"對(duì)"橋橫"，是仄仄對(duì)平平，"云崖"對(duì)"鐵索"，是平平對(duì)仄仄，"暖"對(duì)"寒"，是仄對(duì)平。這就是對(duì)立。

　　關(guān)于詩(shī)詞的平仄規(guī)則，下文還要詳細(xì)討論。現(xiàn)在先談一談我們?cè)鯓颖鎰e平仄。

　　如果你的方言里是有入聲的(譬如說(shuō)，你是江浙人或山西人、湖南人、華南人)，那么，問(wèn)題就很容易解決. 在那些有入聲的方言里，聲調(diào)不止四個(gè)，不但平聲分陰陽(yáng)，連上聲、去聲、入聲，往往也都分陰陽(yáng)。像廣州入聲還分為三類。這都好辦：只消把它們合并起來(lái)就是了，例如把陰平、陽(yáng)平合并為平聲，把陰上、陽(yáng)上、陰去、陽(yáng)去、陰入、陽(yáng)入合并為仄聲，就是了。問(wèn)題在于你要先弄清楚自己方言里有幾個(gè)聲調(diào). 這就要找一位懂得聲調(diào)的朋友幫助一下。如果你在語(yǔ)文課上已經(jīng)學(xué)過(guò)本地聲調(diào)和普通話聲調(diào)的對(duì)應(yīng)規(guī)律，已經(jīng)弄清楚了自己方言里的聲調(diào)，就更好了。

　　如果你是湖北、四川、云南、貴州和廣西北部的人，那么，入聲字在你的方言里都?xì)w了陽(yáng)平。這樣，遇到陽(yáng)平字就應(yīng)該特別注意，其中有一部分在古代是屬于入聲字的。至于哪些字屬入聲，哪些字屬陽(yáng)平，就只好查字典或韻書(shū)了。

　　如果你是北方人，那么，辨別平仄的方法又跟湖北等處稍有不同。古代入聲字既然在普通話里多數(shù)變了去聲，去聲也是仄聲；又有一部分變了上聲，上聲也是仄聲。因此，由入變?nèi)ズ陀扇胱兩系淖侄疾环恋K我們辨別平仄；只有由入變平(陰平、陽(yáng)平)纔造成了辨別平仄的困難。我們遇著詩(shī)律上規(guī)定用仄聲的地方，而詩(shī)人用了一個(gè)在今天讀來(lái)是平聲的字，引起了我們的懷疑，可以查字典或韻書(shū)來(lái)解決。

　　注意，凡韻尾是-n或-ng 的字，不會(huì)是入聲字。如果說(shuō)湖北、四川、云南、貴州和廣西北部來(lái)說(shuō)，ai，ei，ao，ou等韻基本上也沒(méi)有入聲字。

　　總之，入聲問(wèn)題是辨別平仄的唯一障礙. 這人障礙是查字典或韻書(shū)纔能消除的；但是，平仄的道理是很好懂的。而且，中國(guó)大約還有一半的地方是保留著入聲的，在那些地方的人們，辨別平仄更是沒(méi)有問(wèn)題了。