工對即詞性完全相同的對仗。如：

　　兩個黃鸝鳴翠柳，

　　一行白鷺上青天。

　　(杜甫《絕句》)

　　“黃鸝”對“白鷺”，“翠柳”對“青天”，不僅是名詞對，而且還包含顏色對。“兩個”對“一行”，量詞和量詞相對，名詞和名詞相對，“鳴”和“上”是動詞對。像這樣上下句每個詞的小類都是一致的，是標準的工對。

　　工對以追求對仗的工整為目的。怎樣才算對得工整，在理解上還是有程度的差異的。古人還有的名對的說法，即將名詞又分為各種小類，天文、地理、山川、草木、鳥獸之類。要求不僅詞性相對，而且詞的小類也要相對。這樣的對仗要求很嚴格，其效果是造成形式上珠聯璧合、銖兩悉稱的美感，所謂精工之至。李商隱的七律詩，在對仗上就有這樣一種追求。如：

　　莊生曉夢迷蝴蝶，

　　望帝春心托杜鵑。

　　(《錦瑟》)

　　一春夢雨常飄瓦，

　　盡日靈風不滿旗。

　　(《重過圣女祠》)

　　彩樹轉燈珠錯落，

　　繡檀回枕玉雕鎪。

　　(《富平少侯》)

　　可以說，在對仗的精工細密方面，李商隱對杜甫等人又有所發展。但是這只是對仗藝術的一個方向，并非所有對仗，都寫成這樣子。像上舉例子中，“青天”對“翠柳”就不是的名對。因為“天”是天文類，“柳”是草木類。又如杜詩“五更鼓角聲悲壯，三峽星河影動搖”，“鼓角”與“星河”也不是一個詞類。并且“鼓角”是聯合詞組，“星河”是偏正詞組，結構上也有差異。但應該都是屬于工對的。

　　寬對的一個意思，就是詞類上面放得很寬，不是那么銖兩悉稱的感覺。如駱賓王《在獄詠蟬》頷聯：

　　那堪玄鬢影，

　　來對白頭吟。

　　“那堪”與“來對”，對的意味就不是那么明顯。但仔細體會起來，還是對。又如杜甫《題張氏隱居》頷聯：

　　澗道余寒歷冰雪，

　　石門斜日到林丘。

　　這一聯，乍一讀看，對仗的意味也不是很明顯。主要是因為“石門”對“澗道”，“斜日”對“余寒”，甚至“林丘”對“冰雪”，都給人對得不是那么工整的感覺。可以說，在一般的印象里，這些詞語，我們都不會想到用它們作對的。其實，這正是對仗的無窮妙用。對仗藝術不只有工對一個方向，還有寬對的一種藝術處理。寬對有時能造成更多的變化之美，讓人感覺對仗可以層出不窮。而且寬對能破除匠氣，在敘事達意方面也有妙用。我們上面所舉駱賓王、杜甫的兩聯就是這樣。當然，初學律詩的人，還是以求工對為主。寬對其實是更為純熟、變化多端的一種對仗藝術。在對仗藝術的處理上，唐人多以自然的工對為主，宋人則多利用寬對來破匠氣，如黃庭堅《汴岸置酒贈黃十七》頷聯：

　　黃流不解涴明月，

　　碧樹為我生涼秋。

　　晚清同光體詩人也善用寬對，如陳三立的《人日》頸聯：

　　江湖意緒兼衰病，

　　墻壁公卿問死生。

　　蜀中詩人趙熙的律詩也多寬對，如《游石景山詩九首》(其二)頷聯：

　　小坐一餐如旅客，

　　出城八里屬良鄉。

　　總而言之，對仗的工與寬是相對而言的，與藝術的高低也不是一回事。總的來說，對仗要掌握在工整中求流動、在穩雅中見變化這一大的原則。