古代漢語的四聲和今天普通話的聲調種類并不完全一樣，它們之間有怎樣的對應關系呢?下面分別加以簡單的說明：

　　平聲：到后代分化為陰平和陽平。

　　上聲：其中有一部分到了后代分化為去聲。

　　去聲：到后代仍是去聲。

　　入聲：現在江浙、福建、廣東、廣西、江西以及北方的山西、內蒙古等省(區)的方言里還保留有入聲。湖南的入聲不再短促了，但也還保留著入聲這一調類。在北方的大部分地區以及西南的口語中，入聲已經消失了。在入聲消失的地區，古代的入聲逐漸演變派入到平、上、去三聲中去了。這種現象，叫做入派三聲。在不同的地區，入派三聲的具體情況也是不一樣的。以普通話為例，原本的入聲變為去聲的最多，其次陽平，上聲最少。