作詩需要按韻書規定的韻部押韻，最早是出于科舉考試的需要。詞出于胡夷里巷，原是音樂歌詞，其押韻方面，并不像近體詩那樣有嚴格的韻部規定。早期詞韻，傳有無名氏的《詞林韻釋》，題為“宋菉斐軒刊本”。清人厲鶚認為是宋人的詞韻，其《論詞絕句》有“欲呼南渡諸公起，韻本重雕菉斐軒。”據厲氏所見，為南宋紹興二年所刻。此書于平聲列十九部，次列上、去，入聲則派入三聲，不另立部。夏承燾、吳熊和兩位先生所著《讀詞常識》認為《詞林韻釋》其實是為北曲而作的韻書，不是詞韻。所以，一般認為宋人填詞，并無固定的詞韻書籍。

　　但是唐宋詞人多同時兼擅古近體詩的寫作，熟悉韻部，所以他們在填詞時，也自然會受到詩韻的影響，但似乎一開始就沒有采用近體詩的韻部規定。大體上說，詞韻較詩韻為寬，跟古體詩的用韻比較接近。唐宋詞的押韻，仍有一定的規范可尋。清人正是根據唐宋詞押韻的實際情況，依據詩韻編成詞韻。清代最具影響的詞韻是戈載的《詞林正韻》。該書共三卷，列平、上、去為十四部，入聲為五部，共十九部。

　　唐宋詞的押韻是比較自由的，并不都符合《詞林正韻》。今人填詞，押韻更加自由，大多數人都按新聲新韻來押。但是用專用入聲韻的詞調填詞時，還是應該遵守舊的聲韻規范的。所以，今人填詞，還是使用《詞林正韻》為好。