又見荊州時，荊州古城已經淹沒在現代文明那鱗次櫛比的高樓大廈和色彩繽紛的霓虹燈海以及滾滾湯湯的車流之中了。現代文明像一支強悍的多國部隊不容抗拒地包抄過來，荊州古城似乎有點不勝其寒的樣子，它那古老的斑駁的身子下意識地瑟縮了一下，雖然它仍一如往日的老成持重、處變不驚，但還是讓我有所察覺。

　　是的，一座古城，尤其歷史文化名城的建設，往往成為規劃者們頭痛的事情，現代文明與歷史文明每每難以對接，古代建筑與現代建筑往往不能和睦相處，這已是城市經營上的通病。

　　然而，不管現代文明是如何地逼視如何地侵擾，荊州古城依然故我，永遠是歷史風云的守望者，烽火狼煙、金戈鐵馬的見證人。站在高高的古城墻上，通過堞垛口遠眺，依然隱約可見旌旗獵獵，營帳連連，刀槍劍戟林立，兵勇將士云集；依稀可聞遠處畫角鼙鼓之聲此起彼伏，吶喊之聲不絕于耳……

　　人到荊州，自然要想到劉備。這位自謂中山靖王之后、漢景帝玄孫的劉皇叔與荊州的情緣太深了。東漢末年，劉備起兵參與鎮壓黃巾起義——如今看來這應是他政治上的一大“污點”。在軍閥混戰中，他先后從呂布，事曹操，投袁紹，雖也身經百戰，卻身無棲所，幾為流寇。尤其狼狽的是，穰山兵敗，被曹操追殺，于建安六年(公元201年)秋九月在幕僚孫乾的幫助下流落荊州，投靠在劉表麾下。這是劉備與荊州的第一次機緣。

　　與劉備同是“漢室宗親”的荊州牧劉表是個溫厚仁義之主，盡管其部屬們害怕引狼入室，直言諫阻，不讓劉備羈留，但劉表不聽，不但自己的臥榻之旁讓別人鼾睡，而且幾次謙讓欲將荊州拱手送與劉備。荊州以寬厚仁慈接納了落魄潦倒的劉備，同時也接納了一顆韜光養晦的野心。

　　一代梟雄劉備，嚴格地說不屬于文治武功的政治家、軍事家，他文不及橫槊賦詩的曹孟德，武不如年輕氣盛的周公瑾，但他卻有相當狡詐的一面：常在困境之中挫折之時傷心哭泣，說一番“備之命窘，累及諸君”之類的話，使“眾皆掩面而哭”。其實，這是劉備工于心計，籠絡人心。穰山兵敗，劉備痛悔自己“上無片瓦蓋頂，下無置錐之地”。一再為“吾無履足之地，恐負公等”感到焦慮不安。我以為穰山兵敗，使劉備的思想有了一個大徹大悟，那就是：建立根據地。是啊，長期寄人籬下，終非長遠之策，況且他還胸懷鴻鵠之志哉!劉備的這種割據稱雄的想法在羈旅荊州之后越來越明顯強烈，一次在與劉表的談話中，他失口吐真言：“備若有基本，何慮天下碌碌之輩耳!”毫無疑問，劉備所言之“基本”，就是藉以棲身的城池，就是可持續發展根據地。

　　我所讀及的有限的史籍中，都褒揚“寧可天下人負我，而我不負天下人”的劉備是大仁大德之人。誠然，他視本土百姓如父母，兵荒馬亂，攜帶轉移，百般呵護，不忍其慘遭兵燹屠戮，這使荊襄百姓感激涕零，有口皆碑。

　　據實講來，劉備初入荊州，對視自己如兄弟的劉表十分感恩，劉表雖屢有禪位之意，而劉備卻無覬覦之心。后劉表病亡，曹操破荊，劉備又開始顛沛流離，好在此時已三請得諸葛亮出山輔佐，孔明為報“三顧”之恩，忠心事主，屢建奇功，后提出聯孫抗曹之主張，終于建安十三年(公元208年)聯合孫權大敗曹操于赤壁，復占領荊州。旋又揮兵奪取益州和漢中。公元221年，劉備稱帝成都，國號漢，年號章武。劉備終于圓了自己的帝王之夢。

　　荊州，成就了劉備的帝業。

　　“一將功成萬骨枯。”劉備的帝夢成真，其代價無疑是千萬血肉之軀的訇然倒下，有多少壯士用生命祭奠了戰爭?有多少壯士用鮮血染紅了荊州這片熱土?!

　　荊州，對于劉備的政治生涯乃至后來建立蜀漢王朝，其意義是十分重大的。我常想，假如歷史不給劉備以流落荊州之第一次機緣，假如劉備后來不能據荊州擁兵以自重，劉備就不可能立蜀漢以稱帝——盡管皇帝只當了兩三年，那么，三國的歷史又該重寫了，劉玄德也許又該重操舊業——織席販履為生了。

　　又見荊州。比起二十多年前我初到之時，荊州可是氣派多了，而且，據悉荊州市政府已決定，開工興建一批以三國文化為主題的綜合旅游項目，以充分發掘其歷史文化名城資源。除對目前遍布荊州城的三國歷史遺跡加以修繕外，還決定在市郊風景秀麗的海子湖旁，建起一座高達一百一十二米、占地面積達三千平方米的世界第一關公銅像……為什么這座巨型銅像不是俠骨柔腸的劉玄德呢?!

　　歷史的評說，今人的褒貶，玄德公，你還在乎么?昔日的戰亂，今朝的繁華，荊州城，你作何感慨呢?!