我對柑橘一直好感甚烈。童年時清貧，偶得一枚，欣喜若狂。剝開后，兄妹幾人，不爭不鬧，各得一兩片，吃得滿嘴溢汁，高興不已。那時，水果少見，想象不出周元范“離離朱實綠叢中，似火燒山處處紅”是怎樣的場景。

　　此刻，時序已至初冬，我站在瀘溪武溪鎮上堡村的山頭上。身邊一千多畝椪柑林，果實低垂，枝葉俯首。每一棵樹，都吃力地舉著滿身橙黃或朱紅的果子，等待果農開摘。千百棵椪柑樹，仿佛出征大軍披掛上陣，直排到崗巒盡頭、排到地平線收梢處。草木盛大的成熟，原來是這樣驚心動魄。我想，周詩人與孟浩然的“庭橘懸金”恐怕遠不及此。

　　古人對柑橘生淮南淮北，有不同的注釋。我喜歡“橘有貞質”這一說，動聽，意味也好。喻臣民對君主與家國不改其忠其信：我的心只在吾鄉吾土，離開或者移栽，就不甜了。這一說，在屈原《橘頌》里，更加明確：“受命不遷，生南國兮；深固難徙，更壹志兮……蘇世獨立，橫而不流兮”都是托物言志，贊頌柑橘樹扎根母土，不徙他方之堅定，和獨立不羈、不媚時俗的品質。然清人陳燦霖有詩言：“但得貞心能不改，移植亦何妨”。則是另一種襟懷。

　　眼前這片朱果滿綴的柑橘林，也有“貞質”，牢實地站在大湘西的好水好土好空氣里，站在村人的向往里。水是山里的，土是山里的，空氣還是山里的。山里的東西干凈，養人養畜養萬物。村人說，這柑橘林，原是各家打理，散沙不力。口袋總是貧瘠，有人辭別桑梓，南去打工，地就拋荒了。近年，上面扶持，技術、資金、政策，皆貼心貼肺，村里30多戶人家，就成立了合作社，一塊伺候果園。這片嫁接的好果，叫早蜜。幾十萬斤的收獲，把山里的日子潤甜了。

　　漫步柑橘林，陷入果實的包圍，是開心的事。南宋韓彥直，乃名將韓世忠長子，著有柑橘專著《永嘉橘錄》，風傳后世及域外。書成于作者“知溫州府”任上。看來也是一位知農事，憂黎元之人。他將柑橘類果樹區分為三大類，即柑、橘和“橙子之屬類橘者”。文字涉及育果、嫁接等技術，這是歷史上首次記載，論述極為精辟。椪柑列在其中，與橘為伍，有了柑橘一家之憑據，我這個不沾農事的人，便不怕認錯科屬了。

　　從椪柑低低的枝頭，掰下兩球黃得發紅的，慢條斯理地品嘗。不急，童年的彼時已經太遠，此時此刻我可以豪華地開吃，讓味蕾從這脆皮厚肉、汁多瓤甜的柑橘里，觸碰到湘西的霜露與氣韻。

　　最妙的是這片柑橘背后，的確站著屈原的身影。在目光不及的天盡頭，瀘溪的沅水中，有白沙洲名為“屈原洲”，有小漁村名為“屈原村”，是屈原小舟停泊,進村訪貧苦憂黎元處，故后人以其名紀念。

　　我不知道，屈原是不是品味了瀘溪的柑橘，食指大動后，點燃了寫《橘頌》的靈感。他當年被放逐至此，是詩人的不幸，卻成就了此地歷史文化的陽光燦爛處。