在望城區(qū)大眾垸地區(qū)，大年三十的大清早就祭祖吃年飯過年。小時候，每到農(nóng)歷十二月二十九晚上，父親就殺雞、燒洗豬肘，母親洗蘿卜、蒸菜，他們基本上一通宵沒睡。大概4點鐘就開始叫我們起床，先是跪拜祖宗，然后洗過臉，就開始吃年飯了。大眾垸的鞭炮聲聲，伴隨雞鳴犬吠，此起彼伏，這是垸子里人們一年中最熱鬧、最吉祥、最親切、最溫暖的一個“大清早”。

　　一般“年中飯”、“ 年夜飯”代表過年，為什么大眾垸偏偏趕在大清早吃飯過年?

　　有人說是避免“叫花子”討年飯,我一直懷疑這一說法。既是躲“叫花子”，為什么放起過年的隆隆鞭炮?我清楚記得，那時油鹽柴米再短缺，但垸子里家家都是煮一大鍋飯，打發(fā)要飯討米的人，只要對方愿意，還會邀其同桌吃，認(rèn)為這樣吉利。因為“叫花”通“教化”。這一切證明，避免“叫花子”討年飯的這一說法實在站不住腳。究竟是什么原因呢?我隱約記得，小時候一位被打成“右派”的鄰居劉景坤先生說過，是為“征人守城”。小時候也沒多問，上世紀(jì)八十年代先生就走了。

　　為了追尋大眾垸特有年俗的真相，還需要穿越歷史時空。團(tuán)頭湖幾處遺址記載，數(shù)千年前，大眾垸的先人就在團(tuán)頭湖周圍繁衍生息，憑借勤勞和善良，一代一代，篳路藍(lán)縷，開墾了大眾垸這片荒湖野港。1258年，蒙古軍分三路南下，勢如破竹。元帥兀良哈領(lǐng)軍自云南攻廣西、湖南，并稱“約明年正月會軍長沙”。兀良哈并未食言，年底連破辰、沅二州，直抵潭州城下。整個南宋風(fēng)雨飄搖，湖南也就只剩長沙這棵大樹了。應(yīng)該說，當(dāng)時長沙人對南宋抱有深厚的感情，先后有李綱、韓世忠、岳飛、辛棄疾、文天祥以統(tǒng)帥或重臣任職湖南，也在長沙這片土地上留下他們清正廉潔、心系國家、為民請命的良好形象。如南宋著名將領(lǐng)辛棄疾潭州撫湘期間，創(chuàng)建“飛虎軍”，留下諸多“德政工程”，深受長沙、善化兩縣百姓擁戴，“營盤路”便是因其得名。因此，長沙軍民在蒙古軍黑云壓城的情形下，奮起抗擊，加緊調(diào)兵入城。因蒙軍從長沙城南部圍攻長沙，北部適合調(diào)遣。大眾垸地區(qū)人口聚居，歷經(jīng)戰(zhàn)事，民風(fēng)強悍，以勇猛剛強著稱，成為兵源首選。年關(guān)二十八九了，眼看就要過年，但前方十萬火急，怎么辦?垸子里的人想到了提早吃年飯過年!人們殺豬宰雞，先祭祖求護(hù)佑，后為即將奔赴前線的親人餞行。

　　可以想見，天剛蒙蒙亮，人們站在湘江邊的喬口碼頭、靖港碼頭、新康碼頭，在聲聲鞭炮里，在悠悠鐘聲中，人們淚眼婆娑，揮別丈夫、子弟，送他們?nèi)サ謸鮼碜阅钡膭C凜寒風(fēng)。正是：風(fēng)蕭蕭兮湘水寒，壯士一去兮早復(fù)還!湖區(qū)的子弟們?nèi)氤呛螅瑥亩丫帪槭参椋诤现浦酶笔瓜蚴胯德暑I(lǐng)下，浴血奮戰(zhàn)，擊退其前鋒。兀良哈進(jìn)入宋境后無與爭鋒，可在長沙城下，遭到頑強抵抗。堅持一月有余，在內(nèi)外交困下，兀良哈率部北歸，長沙之圍解除。直到1275年七月，元軍再至，長沙軍民在李芾的率領(lǐng)下，誓死抗擊，殘酷的戰(zhàn)斗堅持3個多月，最終失敗。但其保衛(wèi)家園、盡忠盡節(jié)的壯舉，可歌可泣，令人蕩氣回腸。兩次長沙抗元之戰(zhàn)，湖垸子弟們付出了巨大犧牲。后來，為祭奠他們的英靈，大眾垸地區(qū)形成了“大清早吃飯過年”的獨特習(xí)俗。

　　一個有著頑強生命力的地方民俗，她的襁褓決不會是毫無意義的理由，也許維系著一段凄美的故事，只是這根記憶的弦在時光老人的彈奏中被崩斷，民俗留了下來，故事卻隨記憶飄逝。努力去尋找這些曾經(jīng)激蕩人心的音符，是對民俗的尊重和呵護(hù)。