《守望初心》是作家余艷繼《板倉絕唱》《楊開慧》之后，又一部報告文學力作，是一部感人至深的愛國主義頌歌，也是一部驚天動地的英雄禮贊。

　　湖南是中國革命的圣地，毛澤東、劉少奇、彭德懷、賀龍等革命領袖、開國元勛都誕生在這里，中國現代革命史上的重大事件都發生在這里。這里有無數可歌可泣的故事，為紅色題材創作提供了豐厚的素材。

　　在這些紅色題材中，余艷似乎特別偏愛女性題材，這可能跟她本人是女性、對女性的命運特別關注有關。《板倉絕唱》《楊開慧》《后院夫人》的主角都是女性，這部《守望初心》寫的則是以殷成福為代表的一群普通女性——女紅軍、女紅屬的感人故事。另一方面，她不追求宏大敘事，而注重微觀解構。她書寫的不是中國革命重大事件，而是一個個具體而微的普通人的故事。她的筆下也有賀龍妹妹、賀龍夫人、任弼時夫人、蕭克夫人等著名人物，但她更關注殷成福、佘芝姑、戴桂香、陳小妹等普通女人的命運。從大的方面講，她的創作填補了歷史空白；從小的方面講，這體現了她的平民視角、平民情懷。領袖人物、重要人物的貢獻無疑是巨大的，但是革命成功絕不是少數領導人的功勞，而是千千萬萬人民群眾共同奮斗、犧牲的結果。從這個意義上講，這部作品使中國革命史立體起來、豐滿起來。

　　《守望初心》寫的是女紅軍、女紅屬們的傳奇。作品以湖南桑植紅嫂群體為主人公，她們送走了男人，又送走了兒女。“守望的紅嫂，會用怎樣的堅韌熬過幾十年漫長歲月?英勇的紅軍，會蹚過多少坎坷持一顆初心走向勝利?”這里有兩個關鍵詞，一個是“守望”，一個是“初心”。“守望”，堅守，盼望。桑植的湘妹子們用一生在等候，用一生在堅守，用一生在盼望。土家族農婦殷成福，帶著一家八口全部參加紅軍，長征路上四死兩散，卻永不言悔。佘芝姑，躲進深山十五年開荒種“軍糧”，儲存三萬多斤包谷、兩千多斤臘肉；戴桂香二十六歲守寡，從此守候一生，紅色基因永遠不改。陳小妹的丈夫英勇犧牲，被碎尸拋入荒野，身懷六甲的她穿過艱難險阻兜回碎尸丈夫。她們用自己的堅守，盼望著親人們的歸來，盼望著革命的早日成功。這個堅守，不是消極的等待，而是積極的奮斗；不是平靜的生活，而是流汗、流淚、流血甚至犧牲生命。她們雖然沒有在戰場上沖鋒殺敵，但她們同樣也是了不起的英雄。

　　“初心”，最初的初衷，最初的原因。桑植的女紅軍和紅嫂們，“死了的革命到底了，活著的繼續革命。”她們終其一生，不管身處何方，不管處境如何，都沒有忘記自己的初心，沒有忘記自己的信仰。她們為什么能夠保持初心、守望初心?因為她們與紅軍是同氣相求、同枝相連的，她們的親人就是紅軍，紅軍就是她們的親人。只有紅軍勝利了，革命成功了，才能有她們的幸福生活。因此，在任何情況下，不管形勢如何嚴峻，不管日子如何艱難，她們都堅定不移地跟著紅軍走，支持紅軍，支持革命。中國革命之所以能夠成功，是因為它得到了千千萬萬人民群眾的擁護和支持。作品通過描寫這一群守望初心的紅色女性，為我們深刻地揭示了革命成功的原動力、驅動力，深刻地揭示了什么是人民、什么是人心向背。

　　作為一部以一個特定群體為書寫對象的長篇報告文學，如果處理不好，很容易寫得雜亂無章，沒有頭緒，各個人物、各個故事、各個章節之間沒有關聯，各自為戰。余艷的《守望初心》雖然寫了很多人物，但是各個章節之間是有著內在邏輯關系的。作品以侯家兩代堅持不懈尋找失散的第三代、老紅軍侯德明(藏名羅爾伍)并終于把他接回家為引子，帶出了一群

　　桑植紅嫂的動人故事。第一章“覺醒”，在紅軍的宣傳啟發下，45 歲的土家族農婦殷成福帶著全家參軍，從此下定決心跟著共產黨走。從“覺醒”，到“抗爭”“蒙難”“英雄”“遠征”，可以看到桑植村的湘妹子們在共產黨和紅軍的教育下成長的過程。作者用“守望”“初心”這兩個精神主題作為紅線，把這群湘妹子們的故事串在一起，形成了一部厚重的作品。

　　余艷是一個有使命感的作家。身為湖南這片紅色土地上成長起來的青年作家，她始終不忘初心，牢記使命。她對寫作有著高度的自覺。她在“代后記”中說：“我常常問自己——我為什么出發?”“一個不記得來路的民族，是沒有出路的民族。萬水千山不忘來時路，樹高千尺滋養在沃土。作為一個作家，一次次感動，喚醒了初心；一次次跋涉，豐富了作品。作家不就是用作品告訴大家：‘你，為什么出發?’”“以文學的初心去追尋英雄的初心，也許就劃出了這本書的創作軌跡。”帶著這樣的初心，她一次次出發，通過深入采訪、深入挖掘，打撈出湮沒于歷史深處的一群普通人的故事。對報告文學創作來說，采訪是非常重要的前提。就像打井一樣，挖得越深出水越多。余艷說，她只有一個想法：超越《板倉絕唱》。她把自己幾次逼到了絕境，光修改就花了整整一年，改到第五輪第六輪時改到流淚想吐，甚至寫完這部都不想再寫了。我能夠理解她的這種心情，從作品中就可以看出她在詩外所下的功夫。在采訪寫作過程中，她被采訪對象深深感動，多次感極涕下。她毫不掩飾自己的感情，把這份感動融入作品中，使作品具有極強的藝術感染力，從而又感動了她的讀者們。《守望初心》是一部融思想性、藝術性于一體，具有強烈震撼力、感染力的優秀報告文學作品。

　　作者簡介：徐可，男，江蘇如皋人，北京師范大學畢業，先后獲取文學學士、文學碩士、哲學博士學位，中國作協會員，啟功研究會理事，高級編輯。致力于散文寫作實踐和理論研究，兼及小說、評論、報告文學等。主張真情寫作，提倡向傳統學習。作品散見各大報刊，并被選入各種選本和語文課本，結集出版的有《三更有夢書當枕》 《三讀啟功》 《為了我們的明天》 《三更有夢書當枕》(之二)《現代名家小品賞析》等，譯著有《湯姆·索亞歷險記》《六個恐怖的故事》等。曾獲中國新聞獎、豐子愷散文獎、中國報人散文獎、冰心散文獎等。