《山海經繪卷》是一部形式新穎、風格獨特的本土原創圖畫書。這本書為怎樣向孩子們“講清楚我們的歷史傳統和文化積淀”提供了新鮮經驗。

　　《山海經》是一部記錄上古神事的“史”書，充滿荒誕和神話色彩。這部古老的奇書蘊含深刻的民族記憶和古老的文化傳統，也為后世的文藝創作提供了無盡的靈感和素材。青年畫家黃煦然被書中千姿百態的奇異形象所吸引，以數月之功完成七米水墨長卷。作為一幅獨立的畫作，黃煦然的《山海經》水墨長卷有其自身獨特的藝術價值。饒有趣味的是，當畫家黃煦然遇見兒童文學作家湯素蘭，這卷畫作便以令人驚訝的方式產生了新的生命。

　　湯素蘭用文字激活、凸顯了畫作的敘事線索，并配合畫面增加情節與形象，完成了一個文字與畫作相互說明、相互補充并相互延展的有機藝術整體。當畫作被組織進“圖畫書”這樣一種以兒童為主體讀者的文學類型，作為圖畫書畫作的藝術價值和文化傳播功能即遠遠超出了獨立畫作本身。

　　黃煦然的《山海經》長卷意象鮮活、瑰麗，想象自由、舒展，色調樸拙、爛漫，充滿古意和天真之氣；而湯素蘭則拉通了《山海經》隱藏的神話線索，又根據黃煦然畫作的內容和運行節奏，從兒童文學視角為畫作配上最“恰切”的文字。文字作者和圖畫作者各自與神話原典《山海經》展開對話，又彼此對話，成就了這樣一部形式獨特、內涵豐富而又童趣盎然的原創圖畫書。

　　巧的是，黃煦然和湯素蘭均為湘籍作家，均受傳統湘楚文化影響很深，對《山海經》的原始精神與荒誕色彩以及特殊的想象力和神秘氣質，兩位藝術家均深有領會，并以各自的方式加以呈現。

　　從圖畫看，畫幅以作為一個藝術整體的長卷展現鴻蒙之初的神奇怪誕。卻看那水里、陸上、天空的各種怪獸異禽及神話人物，或怡然自在，或神秘莫測，或兇狠血腥，肢體形態尤其是眼神之中，無不流露出天真之氣，令人感受到古人對于自然萬物既親近又敬畏的情感。細節處如女媧形象的塑造，初現時人身蛇尾，在陽傘之下，戴著面紗，手持弓箭，“準備保護她的子孫后代”。至畫末，因共工怒觸不周山，天崩地裂，洪水滔天，女媧痛心不已。畫中女媧去掉了面紗，雙足疾走，兩手托舉大地，由人獸同體變成了類人形象。一斑窺豹，可見黃煦然畫筆的幽默、童趣及對神話人物的真摯感情。

　　該書的文字表達亦完全體現了一個優秀的兒童文學作家和兒童文學學者的才情與寄托。“在很久很久以前，世界上沒有天和地，只有混沌一片”，湯素蘭以童話筆法從盤古開天辟地講起，以“三皇五帝”上古史為基本線索，一方面呼應黃煦然圖作內容，一方面補充最重要、最有趣也最為人們熟知的神話意象和上古神事等，同時盡量還原《山海經》原有地理線索，敘事突出遠古神話世界的原始與奇異，以及神的自我犧牲精神和抗爭精神。從全篇來看，是一個結構完美、內容豐富并且體現了兒童視角的創世神話的再敘寫。結尾處落筆傲來國的花果山和孫悟空，從而點燃了兒童讀者無限的想象和閱讀激情。

　　這本書在裝幀設計上亦獨具匠心，雙重封面，以風琴折方式呈現七米畫卷。翻閱方式從右至左，逐頁打開，從內封面至封底反面，又從外封面至封底，兩個來回猶似逐層解謎，頁面完全打開后又呈現完整畫幅。頁內設計上圖下文，渾然一體，留白處從畫中截取意象加以點綴，增加頁面美感和閱讀趣味。這種獨特的形式完全是一種創新，層層打開層層新，閱讀它的過程充滿探索之趣，這是一本讀過后就再也無法忘懷的書。

　　《山海經》內容龐雜，包羅萬象，全文雖只有三萬多字，卻包含了地理、歷史、植物、動物、礦物、醫藥、鬼神祭祀、創世神話及氏族部落戰爭等內容，以怎樣的方式對話《山海經》，對當代藝術家來說，是一個很大的挑戰。湯素蘭與黃煦然的合作是一次不期然而然的美妙合作，《山海經繪卷》無論是繪畫還是文字都是有難度的創作，也是一次高水平的創作。

　　遠古神話不僅能激發孩子的想象力和好奇心，更是構成民族群體的歸屬感和身份認同的基礎。尋找古今對話的通道，為孩子們講好中國故事，傳承傳統文化，是我們的歷史使命。《山海經繪卷》在這方面給我們提供了豐富的敘事經驗和啟示。

　　(《山海經繪卷》 湯素蘭文 黃煦然繪 湖南少兒出版社出版)