讀到蔡測海小說新作《西南某處，我們的經(jīng)緯度》時(shí)，我給他打了電話，談及我對作品的感佩，他謙虛地說，只是借作品對過往生活的一種懷念，一種溫習(xí)。

在蔡測海的作品中，鄉(xiāng)愁文化是創(chuàng)作的一大主題。近年來，他相繼創(chuàng)作出一系列反映湘西生活的作品，既是對故鄉(xiāng)親人的深切懷念，也是對傳統(tǒng)文化的無比眷戀。除出版長篇小說“三川半三部曲”《非常良民陳次包》《家園萬歲》《地方》等，他還陸續(xù)在各大文學(xué)刊物發(fā)表頗具鄉(xiāng)愁文化特色的中短篇小說，在喚起廣大讀者鄉(xiāng)愁意識的同時(shí)，也受到了文壇的廣泛關(guān)注。

與蔡測海結(jié)識，屈指將近二十年。因關(guān)系的親近，我一直稱他為“親愛的蔡哥”。蔡哥是那種骨子里刻著仗義且出手大方的文人。前些年他在寫小說的同時(shí)還兼做一點(diǎn)生意，賺了一些鈔票，常組局約好友聚會。第一次見他是我和二弟馬晶晚飯后同去他定好的茶館喝茶。落座后點(diǎn)好茶飲，他又揮手要服務(wù)生拿來一條芙蓉王香煙擺在桌上：“來來來，我和馬晶各人三包，馬珂遠(yuǎn)道從北京回來，他拿四包。”。

二弟馬晶的小說集《不愿輕言說分手》被湖南文藝出版社列為“新文學(xué)湘軍叢書”出版時(shí)，蔡哥積極出謀劃策，在叢書已邀請著名作家鄧友梅作序的情況下，提議由我再作個(gè)代序，言稱哥哥給弟弟的新書作序，既是一種親情的體現(xiàn)，又能真實(shí)反映兄弟倆不平凡的創(chuàng)作之路。我的代序《十年艱辛不尋常》寫成后，蔡哥非常欣賞，也獲得了眾多讀者的青睞。

從地理方位上講，我和蔡哥同為湘西老鄉(xiāng)。我還在故鄉(xiāng)讀中學(xué)的日子，他就已經(jīng)成名。當(dāng)年在湖南人民廣播電臺做記者的蔡哥，業(yè)余創(chuàng)作了《遠(yuǎn)處的伐木聲》，發(fā)表后獲得1982年全國優(yōu)秀短篇小說。隨后各種機(jī)遇紛紛向他招手，先后進(jìn)入中國作家協(xié)會魯迅文學(xué)院和北京大學(xué)中文系深造，畢業(yè)后調(diào)任湖南省作家協(xié)會擔(dān)任專業(yè)作家。迄今，他已出版《三世界》《套狼》等多部長篇小說和《母船》《麝香》《刻在記憶的石壁上》《今天的太陽》等中短篇小說集一千余萬字，獲得全國性大獎(jiǎng)十余次，并當(dāng)選為湖南省作家協(xié)會副主席、中國作家協(xié)會第九屆全國委員會委員。

蔡測海不僅當(dāng)過醫(yī)生、農(nóng)民、鐵路工人，還當(dāng)過老師和記者。正是這些平淡的生活與工作，讓他的積累變得日益豐厚，并由此沉淀出一些有意味的東西。

蔡測海出生于湘西龍山縣火巖鄉(xiāng)西北坡上一個(gè)僅有三戶人家的自然村落。從所在的村子走路到縣城，來回都得兩頭黑。正是這種封閉、孤獨(dú)的生存狀態(tài)，激發(fā)起他無限的想象力。小時(shí)候，長在他家屋外的松樹，一到黃昏就有長長的影子投映在地上，呆坐在門前的蔡測海看得久了，腦海里往往會生發(fā)出無窮無盡的幻想。蔡哥坦言，這種冥思的狀態(tài)和想象力，對寫作者來說非常重要。他自小生活在湘西少數(shù)民族鄉(xiāng)村，接觸到的事物絕大多數(shù)源自民間。這些都會不自覺地對他形成一種影響，潛移默化中影響著他的文學(xué)創(chuàng)作。

蔡測海第一次提筆創(chuàng)作的是詩歌。那是他在吉首衛(wèi)生學(xué)校讀書的年代。他將詩作投寄給《團(tuán)結(jié)報(bào)》，不久后就在《團(tuán)結(jié)報(bào)》副刊《兄弟河》欄目公開發(fā)表，鼓起了蔡測海的創(chuàng)作勇氣。

作為少數(shù)民族的優(yōu)秀作家，蔡測海不僅用筆墨表現(xiàn)湘西，還用行動(dòng)助力鄉(xiāng)村發(fā)展。在我與中國作家協(xié)會原副主席、湖南省文聯(lián)原主席譚談的交流中，悉知蔡測海、水運(yùn)憲都是助推鄉(xiāng)村振興的熱心人。上個(gè)世紀(jì)末，國家開展全國范圍的鄉(xiāng)村脫貧解困行動(dòng)，組織8億農(nóng)民奔小康。譚談和蔡測海、水運(yùn)憲三人行程3個(gè)月，走訪了21個(gè)貧困縣的108個(gè)貧困村，為省政府提供精準(zhǔn)的扶貧依據(jù)。三人還利用各自的資源，為當(dāng)?shù)匕傩战鉀Q困難。

蔡測海的家鄉(xiāng)是喀斯特地貌，長期干旱缺水。為改善鄉(xiāng)親們的生活環(huán)境，蔡測海出資讓一塊塊旱地華麗轉(zhuǎn)身，完成旱地成濕地的美麗嬗變。