我的耳邊經常響起一首鄉味濃郁的歌詞：

桑木扁擔輕又輕呃，

我挑擔茶葉出山村，

船家問我是哪來的客，

我湘江邊上種茶人

……

這首經典民歌《挑擔茶葉上北京》，誕生于20世紀60年代，是在當時特定社會環境里創作出來的。熟悉的旋律，動人的歌詞，讓人感觸的不止它的色彩與韻味，更呈現出一種親切強烈的情感。

一

這首歌唱的是衡陽湘江邊上有關茶人與毛澤東主席之間的交往故事。

當年，湖南文藝工作者紛紛響應毛主席號召，下到基層采風創作。其中，有一支隊伍來到衡山縣湘江東岸（1966年析衡山縣新置衡東縣）體驗生活。著名作家葉蔚林欣喜地聽說茶人彭友勝精制的茶葉送給毛主席又收到主席回信的故事，便滿懷豪情寫下了這首歌詞。作曲家白誠仁甫一看到這首歌詞，便產生強烈共鳴，只花費一小時便譜好了曲。歌唱家方應暄到中南海懷仁堂為毛主席等中央首長演出時，演唱了這首歌，聽到這首情景交融的歌，毛主席高興之情溢于言表。再后來，由何紀光演唱的這首民歌傳遍了大江南北，至今在神州大地悠悠回蕩。

據記載，1971年4月，常寧縣洋泉區供銷社副主任趙遠興（瑤族）清明節前后采摘加工了1公斤塔山毛尖茶，并代表瑤族人民送給毛主席，以表達瑤族同胞的深情。中央辦公廳代表毛主席回了信，并寄5元價款。這條線索是衡陽市供銷合作總社黨組書記、理事會主任劉定安在查找資料時發現的。

他告訴我，今年是中國共產黨領導下的安源消費合作社成立一百周年，為紀念“供銷百年”，傳承紅色基因，單位開展了“我的供銷歲月”征文活動。劉定安當即聯系了常寧巿供銷合作社黨組書記、理事會主任吳瑞嶸，要求他了解情況，收集實證。吳瑞嶸當天趕到了趙遠興的鄉下老家——塔山瑤族鄉塔山村民族村民小組，找到他的次子趙三成，經過核實，確認了趙遠興當年親手制茶寄給毛主席的故事。

趙三成仔細地說起了回信內容：

趙遠興同志：

你寄來的茶葉已收到，感謝瑤族同胞。寄來伍圓錢，請收。

毛澤東

他還余味未盡地說，父親不只收到毛主席回信和5元錢，還有一幅畫。

那些年，趙遠興給毛主席寄茶葉又獲回信的佳話，在湘江穿境而過的常寧市已傳得家喻戶曉。一些鄉親們甚至還說，這首膾炙人口的湖南民歌《挑擔茶葉上北京》唱的就是塔山瑤族人民送給毛主席茶葉的故事，茶葉就是塔山毛尖茶。

歌詞確實寫的是湘江邊上茶人的事，但這件事情的發生地究竟是衡東縣還是常寧市？我在仔細查找有關資料后發現，《挑擔茶葉上北京》的創作時間是在1960年，比塔山瑤族人民送茶葉時間還早11年。

瑤族人民唱著唱著，心里覺得這首歌詞是唱他們送茶葉給北京、給毛主席的故事了。這也難怪，是情感使然了。

二

“《挑擔茶葉上北京》說的故事，就是毛主席和我外公了。”我剛開口，64歲的夏建良老人便迫不及待地回答。這位老者，正是彭友勝的外孫。

國慶節期間，我驅車百余公里至衡東縣三樟鎮，尋訪柴山洲村，尋找彭友勝的后人，心心念念地探尋那背后的感人故事。

彭友勝生有三個女兒，兩個大女兒嫁到外地，小女彭鳳英守著這份“祖業”，二組的一座山坡下幾棟新農舍的主人都是彭友勝的后裔，共有二十幾口人，夏建良就是鳳英的第三個子女。

在裝飾一新的房子里，他從里屋拿出一個小包裹，抖抖地把幾層包布掀下來，露出了一疊相片，其中就有毛主席回信拍下的照片、他外公的照片等。夏建良說，外公很高大，與毛主席的個頭差不多，是一塊當兵的料，可惜他沒文化，給毛主席寫的信都是請人代筆的。毛主席后來的回信有300字，還選登在《毛澤東書信選集》：

友勝先生：

三月十四日來信收到，甚為高興。你的信寫得太客氣了，不要這樣客氣。你被劃為貧農成分，如果是由群眾大家同意了的，那是很好的。工作的問題，如果你在鄉下還勉強過得去，以待在鄉下為好，或者暫時在鄉下待住一時期也好，因為出外面怕難于找得適宜的工作位置。如果確實十分困難，則可持此信到長沙找湖南省人民政府副主席程星齡先生，向他請示有無可以相助之處。不一定能有結果，因程先生或其他同志都和你不相熟，不知道你的歷史和近來的情況，連我也是如此，不便向他們提出確定的意見。如果你自己愿意走動一下，可以去試一試。同時，可將你在辛亥革命時，在湖南軍隊中工作過并和我同事（你當副目，我當列兵）一點向他作報告，再則將你的歷史向他講清楚。

此復，順致敬意

毛澤東

三月三十一日

大約在清明節后第三天，彭友勝收到了毛主席的回信，一家人比過節還要高興，喜悅和幸福一時間彌漫全屋，這條“爆炸性”的消息旋即在當地傳開了。

夏建良說，外公當年在新軍中是副目，毛澤東是列兵，副目相當于今天軍隊里的副班長了。毛澤東1937年同斯諾談到自己在新軍的經歷時說：“在我那個班里，有一個湖南礦工和一個鐵匠，我非常喜歡他們。”那個“湖南礦工”就是彭友勝。二人在烽火歲月結下了深厚的感情。彭友勝按回信提示找到長沙，由于他早過了退休年齡，后來沒有吃上“皇糧”，但還是得到省委統戰部每月寄來的30元生活補貼，一直到1967年5月因“文革”而終止。

解決后顧之憂的外公與家人左思右想后，決定就地取材，每年親手采制谷雨前茶，然后用新白竹布將優質茶前前后后包個結實，再用掛號郵寄到北京，以表達對毛主席的一點心意，且18年從未間斷過。這里還有中共中央辦公廳每次回信為證：“友勝先生，你寄來的茶葉收到。”

直到1969年11月23日，85歲的彭友勝不慎落水身亡，為毛澤東制茶、寄茶的故事由此畫了個句號，但這個有些傳奇的故事在人們心中流傳下來。

在夏建良的帶領下，走出他家一里余，我們穿過一片雜木林，便看到了彭友勝墓地。四周用石欄圍住，水泥蓋面，東面那塊石碑上刻有一副對聯：“拔劍掀戈除弊政，徒傷風水討群奸”。墓前另一塊碑上刻有“辛亥革命新軍四十九標二營代表彭友勝永垂不朽”“1984年立”的字樣。立碑者為“中共衡東縣委統戰部”。

在輕讀石碑上的文字時，我心里不免感慨，彭友勝的人生是滄桑的，也是幸運的。

三

喝上夏建良老人從茶壺里倒出來的茶水，我的思緒又隨著茶香飄出很遠很遠……

就在離他家不到100米遠，還有一些老茶葉樹癡癡靜立著，正訴說歷史深處那魚水情深的故事。就在那片山上，滿眼是綠油油的新茶葉樹。走近前去，樹身大多不到一米高。

這片茶園正是彭友勝種茶葉樹的地方。村支部書記彭雪衛告訴我，2020年村里又在這里新栽種了80畝茶葉樹，并取名為友勝茶園，這兩年還打算在這里舉辦一個茶葉節活動。

柴山洲村由集富村、柴山村和金湖村等三個村合并而成，千百年來，湘江水從這里奔流而過，我聽到河水的拍岸聲。湘江邊，仍有很多茶人的身影在晃動，很多品牌的茶葉在上市。據劉安定先生介紹，衡陽市茶產業近年以南岳“云霧茶”為龍頭，以常寧塔山茶、江頭貢茶和寶蓋有機茶等品牌為勁旅，茶業行業協會還推出了南岳祭茶祖等有影響的活動，衡陽茶的知名度有了新提升，但在湘茶戰略版圖中，仍需加油鼓勁，方可出奇制勝。我一邊聞著茶香，一邊想起我2018年采訪塔山鄉干部的種茶經和瑤族人民種茶史的經歷來。

一直以來，衡陽的湘江一帶有種茶葉的歷史。據《衡陽市供銷合作社志》記載，清光緒年間（1875-1908），清泉縣（現衡南縣）小江口、耒陽新市等集鎮均有茶葉交易，屬茶農自產自銷。中華人民共和國成立后，人民政府明確制定了茶葉購銷等各項政策和措施。1971年起，在各級供銷社大力扶持下，衡陽茶葉生產發展迅速，1982年，產茶3.4萬擔，供銷社收購2.39萬擔，創供銷社茶葉收購最高紀錄。1988年4月，衡陽市供銷社茶葉公司成立，茶葉市場恢復正常。

湘江邊上的種茶人是辛勞的，也是幸福的。這里還深深地留下了偉人與茶人的一段佳話。