人還在半山腰，不經意抬頭，聳入碧霄的山頭一片通紅，像奔放的晚霞，又似燃燒的火焰。陽光才驅散晨間乳霧，升騰、漫溢不久，并不熾烈，淡藍的天幕卻因這抹紅而絢爛起來，仿佛染了胭脂的俏臉。

這是株洲淥口區龍潭鎮層巒深處的蓬源峰，雖不在南岳七十二峰之列，峭拔、清幽卻不輸于相去不遠的祝融峰、煙霞峰。苔蘚侵襲的青石板臺階上，我的心早被這抹紅感染、牽引，腳下似乎借了清爽宜人的山風，格外輕快起來，很快便置身于蓬蓬勃勃的“火海”。

“火海”并不灼人，是幾乎覆蓋了整座山頭的杜鵑花海。與山腰不同，此處并無高樹，見慣的蒼松、香樟、楓樹、翠竹乃至荊棘、山楂、泡桐等灌木，似乎都知趣遁隱，讓出了地盤，杜鵑便一叢叢抱團，縱情鋪展開來。正是暮春，猶如正當年的女子，每一枝每一葉都飽滿舒展，撐著無數小紅花。花兒呈喇叭形，像地里的紅薯花，但與有些羞澀、呈白紫色的紅薯花迥異，紅艷欲滴，散逸朝露滋潤過的清香。

我其實更喜歡杜鵑花的鄉間俗稱——映山紅，將漫山遍嶺映紅，名實相符，又淌著汩汩詩意。不過，在兒時的老家，我并不懂詩，常將映山紅當作解饞的零食。與伙伴們在山林嬉戲，或者獨自打柴、扯筍子、撿蘑菇，累了，順手拈一片紅艷艷的“喇叭”入口，最多摘去“喇叭”中細須樣的花蕊，酸酸甜甜，芬芳滿口，清苦的童年也便有了甘甜的滋味。

然而此刻，我卻一臉恭肅。不遠處的山頂廟宇飄來鐘磬之音，悠悠蕩蕩，峰巒瞬間更清幽了。鐘磬令我止住了拈花的沖動與冒昧，對花海忽而有了隱隱敬意。它們身居高峰之上，遠離都市喧囂，雖有滿山紅艷與芬芳，卻并不追求聞達，自如開放，安然墜落，任憑云舒云卷，慣看秋月春風，恬淡而自在，像餐霞飲露的隱者。

與杜鵑花毗鄰而居的恰是一位真正隱者，也是我此行尋訪的對象，此刻正端坐于山頂廟宇。沿花間蜿蜒的臺階拾級而上，登于峰頂，廟宇蹲伏就山勢削平的窄狹地面。它紅墻黃瓦，翹角飛檐，古拙素雅，安詳肅穆，以山上巖石銼石塊砌墻，飾以朱泥。正殿不算宏闊，大門兩側對聯卻氣勢非凡：“叁邑名山勝地，兩府第一神仙。”

我咀嚼聯語，微笑頷首。蓬源峰聳峙于株洲淥口區（原株洲縣）、衡東（原屬衡山縣）和攸縣三邑交界處，堪為勝境。佇立廟前，三地風光鋪陳如畫，盡入眼簾：峰巒層疊，莽莽蒼蒼，奔騰如海；衡岳之云從容飄蕩，湘水之浪金光粼粼；群巒間偶爾露出的村落、田地錯錯落落，幾處遲起的炊煙裊裊升騰，與衡岳飄過的閑云欣然相擁，融為一體……

正殿居者是唐人李泌，不過早已是泥塑之身。他峨冠博帶，面容慈藹，凜然而坐。與其對視的瞬間，我似乎感受到了千秋如斯的目光，溫熱而謙恭。

古人說：“大隱隱于朝，小隱隱于野。”李泌卻是既隱于朝，也隱于野的“大隱”。他天資聰穎，極富大才，幼年便被稱為神童。步入仕途后，唐玄宗欽點其陪太子李亨（唐肅宗）讀書。755年寒冬，大唐突然墜入安史之亂，杜甫“國破山河在，城春草木深”，王維“萬戶傷心生野煙，百官何日再朝天”的悲愴歲月開始。李亨于烽火間登基后，馬上將李泌召到身邊，事無大小，悉以咨之。李泌屢呈上策，挽狂瀾于既倒，拯斯民于水火，卻婉拒任何官銜，常以山人自居。大唐憑借李泌與名將郭子儀一文一武之力，逐漸平定了戰亂。

太平曙光即將重現時，李泌堅決請求歸隱南岳。唐肅宗十分不舍，屢加挽留，無奈之下才特賜李泌隱士服，放其南歸。李泌隱居衡岳山水間12年，或服氣修道，或遍覽群書。我曾流連于煙霞峰下李泌的端居室故宅遺址，瞻拜巖壁其手書的“極高明”石刻，默誦宋人張拭“石壁巖徑已荒，人言相國舊書堂”的憑吊詩句，感慨良久。

李泌也不時外出，遍游四周名山。蓬源峰距衡山不遠，群山環抱，霧繞云封，秀美清幽，罕有人跡。李泌順野徑而入，又欣然結草為廬，高枕石頭眠，許久才回煙霞峰一次。蓬源峰下的山里人上山砍柴打獵，有時與李泌偶遇，見其仙風道骨，知為世外高人，恭敬有加。

廟里沒有主持，只有一位管事者。他衣衫素樸，面容黧黑，在李泌塑像前，向我敘說這些千年往事時，眼里淌著綿綿敬意。他是當年山里人的后代，非僧非道，僅僅因景仰李泌而甘愿到峰頂過著清寒生活，日夜守護廟宇，陪伴李泌。驀地，我覺得他也是隱者。

大歷三年（768年），國事又堪憂，唐代宗再三召李泌入京，李泌不得已，只得出山，卻再未回來。我知道，他后來接了宰相之職，卻仍是大隱，只是將隱居之所，從蓬源與煙霞搬入朝堂而已。斯人未歸，草廬坍塌，山里人以為李泌已得道成仙，在舊址修了這座蓬源真人廟，年年祭祀，香火千年不斷。

再次俯瞰廟前群山，我想，李泌人雖去，但隱者的精魂尚在，一如階下漫山遍野的映山紅。