家鄉華容，有“湖南的廚房”之謂。熊其雨《華容風物集》一書書寫了幾十種華容美食。讀完一篇篇活色生香的文字，美食似乎從紙上躍到桌上，只想馬上“夾一筷子”，或立刻出發，奔赴家鄉。

熊其雨寫家鄉風物，承載的是鄉土鄉情鄉景鄉音。《蓮藕彎彎懂誰心》中，“春天里，我在等一節‘漂泊’異鄉的蓮藕歸去來。是它，讓我與泥土更親、離故鄉更近”。《“可鹽可甜”是洋姜》中，作者有一段心靈自白——“有時候，我覺得我以及很多同我一樣的農村伢子，總是忙于趕路且風塵仆仆，內心極度自卑且愁深，總希望抖落塵土，接點‘洋氣’。這種洋，既有‘腹有詩書氣自華’的精神食糧，又有膚淺意義上的物質食糧，這種無可名狀的感覺，就好比是在魚肉森林中尋一絲清雅稚氣或古早味，比如，一小碟酸甜脆嫩的洋姜”，字里行間氤氳著片片鄉愁。

作者對一些事物器具的稱呼，也許只有本土本鄉的華容人能聽懂，如“烏龜爪子”“蘿籃子”“打個翻身”“鵝米豆”“陽干”“歪胡子”“枯豌豆”“打頂芯”等等，很熟悉，很親切。《剁肉丸的時光》開頭是，“那些年，在以湯水聞名的廣東，我的舌頭曾穿越大街小巷，攪啜過幾多令人冒汗醒腦的湯水，然卻始終認為，唯有兒時那一碗手剁肉丸湯，飲之，方能紓心頭之念、解思鄉之渴。這是一個遠行異鄉的游子，對故土的眷念”。讀者能感受到，和家鄉炊煙一起升騰的是作者熱氣充盈的靈魂，鄉愁的心弦也就被深深地撥動了。

每一個作家都是美食家。元代馬鈺《西江月·赴胡公齋》云：“我會調和美鱔。自然入口甘甜。不須醬醋與椒鹽。一遍香如一遍。”讀熊其雨寫的華容味道，也有這個“味道”，一遍香如一遍。

到底什么是華容味道？華容地處江漢平原和洞庭湖平原中心位置，是湘鄂兩省的橋梁與紐帶。華容北是挨長江的東山鎮（原塔市驛、洪山頭、東山鎮合并），與湖北監利隔河相望，對河的湖北沔陽蒸菜流入華容后形成塔市蒸菜，所以華容菜是有湖北風味的。

華容是江河湖汊編織出來的魚米之鄉，優質的河湖淤積土壤為蔬菜提供了豐富的養料，國家地理標志農產品有十來種。華容是中國芥菜最大產區。黃白菜薹、潘家辣椒、東湖胖頭魚、華容蘆葦筍等都是上好的菜品食材。就地取材，帶有湖濱特色，是華容菜的特點。華容人沿襲近鄰湖北人駕船行走江湖喝早酒的習慣，早酒以鹵菜、蒸菜、火鍋為主。

我認為真正算得上華容特色、獨一無二的菜品是煤爐子火鍋、華容鹵菜、華容蒸菜，加上華容團子、芥菜酸菜、鹽包草、野生藜蒿、洞庭銀魚湯，當然華容西鄉鲇魚須的頭菜也是一大特色。關于這些菜，作者都有詳細描述，甚至講了制作要領和注意事項。

熊其雨年紀不大，也不是廚師，能夠把每一道華容美食都講出個道道來，這恐怕是年輕人非常難得的一個本事。這個本事緣于他對傳統文化的真心熱愛、對些小細微的用心觀察。

我想熊其雨對一些華容美食的制作應該是身臨其境或是親自操刀過的。太極圖的庖丁解牛式吃法，老壇醡粉，烀雞子，打豆腐，挖藕，做黏米團子，制作蘆麥醬……作者對這些最需要“手面子功夫”的技術活，能夠極具匠心地描述出來，可見作者平常在家鄉美食研究方面沒少下功夫。或許他本身就喜歡吃，喜歡研究吃的。