故鄉的應水河，亦稱蘆洪江，源頭在邵陽的崇山峻嶺，始為一脈細流，穿越峽谷密林，沿途匯聚無數山溪小涓，漸漸成了氣候。流經五六十公里入蘆洪市鎮區域后，河床寬敞起來，水流平和了許多。最開闊處更有從九連橋那邊注入過來的一條溪流，交匯于老街茅屋臺子，形成了寬闊迂回的河灣。

我家就在這個河灣附近，一年四季賞不盡花香鳥語，看不完山光水色，聽不夠潺潺流水。令人羨慕的當然不僅僅是這些，那得天獨厚的捕魚優勢，更讓人眼饞。河灣水緩環流，水中藻類植物茂密，加之另有一溪活水注入，故而成了魚類繁衍生息的天堂。毫不夸張地說，我家要想吃魚，實屬舉手之勞，只要到河里捕撈半個小時，那活蹦亂跳的鯽魚、鯉魚、黃鯊魚等，便成盤中美食。

不知什么時候，父親對這般自給自足的捕魚方式不滿意起來，動了靠水吃水的念頭。他用那雙粗糙的大手，舞鋸弄斧，擊錘敲釘，居然做出了一只像模像樣的木船。船寬不足一米，長約三米，造型簡樸，船體輕便，敞篷，桐油漆刷，整條木船通體亮爽。任憑日曬雨淋、風霜雪露，船板不翹不裂，船艙不滲不漏，以致若干年后船舷、底板長滿了綠茵茵的舟苔，船形依然沒有什么改變。父親還特地在船頭船尾各支一橫木，五只鸕鶿便常常精神抖擻、斗志昂揚地立在這兩根橫木上。

鸕鶿是我小時候最喜愛最崇拜的一種動物，它的嘴、頸、蹼像鴨，不過嘴比鴨嘴要長許多，頸脖比鴨脖要粗許多，蹼比鴨掌要寬許多；翅膀扇開后如鷹翅，拍擊有力，能飛躍十來米；腿桿修長，曲張自如，像鶴腿；其羽毛漆黑，僅是頸脖四周羽毛呈墨綠色；兩只眼睛圓溜溜，鼓鼓的，賊亮。鸕鶿最喜愛的去處就是小河、木船，最喜愛的食物不言而喻那便是魚了。

父親如此巧妙地將小河、木船、鸕鶿組合成一個完整的畫面，實在是美麗而又高明的構想。當圓圓的紅紅的旭日升起時，霞光萬道，河水金波粼粼，父親便提著裝有五只鸕鶿的竹籠，執一舟楫，肩扛一木盆來到河邊，不急不慢地打開竹籠，放出養精蓄銳了一整夜的鸕鶿，鸕鶿就訓練有素地站在木船的橫木上。然后，他將木盆盛上河水，穩穩地置放在船艙。最后，解開船樁上拴船的繩索，用木楫輕劃幾下，木船便悠然離岸，駛向河灣那片寬闊的水域……這樣，父親就開始了他的捕魚工作。

父親一邊怡然自得地欣賞晨光里小河的美景，一邊注視著鸕鶿的動作，幾乎是陶醉在這般情境中。鸕鶿撲哧撲哧鉆入水里，捉到魚后馬上浮出水面，父親用舟楫將其帶上船，然后笑瞇瞇地從鸕鶿叼著魚的嘴上取下魚來，放養在木盆里。五只鸕鶿爭先恐后地入水、叼魚、上船，木盆里的魚越來越多，父親的笑容就越來越燦爛，不時還哼著幾句小調。從河灣過往的行人，無不駐足觀望，欣賞小河、木船、鸕鶿以及忙碌而快樂的父親開心捕魚的圖景。熟人還忍不住在河岸高聲喊話：“捉到幾斤魚了？”父親便在木船上用雙手握成喇叭狀大聲回復：“不多，不多，七八斤咧。”要是有親戚或好友喊話，父親就快速將木船劃過來，從木盆里挑幾尾魚送給他們嘗個鮮，他們客氣幾句后便高高興興地收下了。父親再將木船劃入捕魚的水面，繼續捕他的魚去。到中午，父親將船劃到河灣的拴船處，拴好船，將捕到的魚拿到集鎮上出售，每天十幾元的收入便進了賬，我們一家人的生活因此滋潤了許多。

一俟節假日，尤其是放暑假，我都會跟著父親去河里捕魚。開始是出于好奇，爾后便漸漸上癮。

我和父親坐在木船上，往往因鸕鶿叨上一條較大或品質較好的魚而興奮，再看看木盆里的魚越來越多，心中充滿了滿足和自豪。當夕陽西下，滿河蕩漾著絢麗的晚霞，百鳥投歸河岸那片樹林的時候，我們便準備休工，劃著小木船悠悠駛向河灣，這是多么愜意而美好的場景啊！